AFM(原子間力顕微鏡)とは、カンチレバー先端の探針を試料表面に微小な力で接触させ、カンチレバーのたわみ量が一定になるように探針・試料間の距離を制御しながら走査することで、表面形状を画像化するSPM(走査型プローブ顕微鏡)の一種。